伴随着卫菁辰那声尖叫，一个蒙面人忽然也大叫一声，身子滚落马下。其他人还没反应过来是怎么回事，又有两人从马上掉下去。这三人一掉到地上，便即不动，似已死去。

　　一个蒙面人惊呼道：“有人偷袭，大家小心！”

　　其他蒙面人也已回过神来，有的愤怒大骂，有的惊慌躲避，有人怕被暗器打中，自己先跳下马去，跑到灯光照不到的黑暗处。慌乱中，又有一人被暗器打下马来，另有两人被自己人挤下马去，又被马儿踩到，痛得哇哇大叫。

　　大家乱了一阵后，终于稳住阵脚，除了三名死者和一名被马儿踩断了腿的人外，其余人都已躲到了院墙下。有人叫道：“是什么人躲在屋里用暗器伤人，咱们找这姓任的算帐，跟你有何关系？有本事出来，大家明刀明枪干一场！”

　　其他人听他一叫喊，也已明白过来，原来大殿里还藏有人。大家一时弄不明白这人跟任长天是何关系，一边大声怒骂，一边察看那几名同伴情况。

　　只见那三个死者身上都流了很多血，血水混在雨水中，将泥土也变红了。其中一个死者的脑袋边有一块拳头大小的尖石，尖石上满是鲜血。那名被马儿踩断了腿的同伴一时爬不起来，怕成袭击者的活靶子，忍痛向旁一滚，终于也躲到了院墙角落的黑暗中。

　　刚才那个嘶哑嗓子的蒙面人似是这伙人的头，大声说道：“兄弟们，不管这人是谁，他既然伤了咱们的人，就得让他血债血还！大家都随我下马，冲进去将他乱刀分尸！”

　　几名蒙面人答应一声，当即跳下马去。另外几名蒙面人迟疑一下，也下了马。

　　这伙蒙面人一共二十二人，经过刚才一场恶战后，本已剩下十三个人还能战斗，又被这个袭击者袭杀三人，另一个又被自己人的马儿踩伤，因此还能战斗的已只有九个人。

　　九名蒙面人虽然明白袭击者是躲藏在大殿里，但到底是一个人，还是几个人，却并不清楚。加之害怕对方发暗器，因此虽然人多势众，却都不敢大意。大家小心翼翼地沿着院墙围逼上前。其中三人手里本来提有孔明灯，但害怕袭击，都将孔明灯扔到地上。

　　两只孔明灯立即被大雨淋灭了，只有一只灯刚好扔到了院墙角落边，雨水淋不到，所以还亮着。但也被风吹得欲灭不灭，忽明忽暗。微弱的灯光照见几个人的影子慢慢向殿门靠近，更加重了几分诡异和不安的气氛。

　　屋里那人再未发射暗器，也没有发出半点动静。走在最前面那个蒙面人忽然醒悟似的，回头招呼同伴道：“大家别怕，这人根本没有暗器！刚才他是用石头袭击我们的！现在石头也已用完了！”

　　另一蒙面人本在奇怪对方为何按兵不动，听了这话，顿时恍然大悟，骂道：“妈那巴子，现在轮到爷爷收拾你了！”见对方躲在屋里不敢现身，料想武功必不甚高强，当下再无畏惧，提了鬼头刀当先冲进殿中。

　　其余人见状正要跟着冲进，忽听那人狂叫一声，跟着又见到那人仿佛一只麻袋一样，飞了出来，砰地一声，重重地掉落在水洼地里。手脚抽搐几下，便不动了。

　　众人又惊又疑，均想：“没听见打斗声，他为何就死了？”

　　前面的两个蒙面人不安地对视一眼，默契地同时大喊一声，同时冲杀进去。只听当地一声，其中一个蒙面人手中的铜棍打在了什么东西上面，接着又听见砰地一声响，似是有人倒地的声音。但因殿中漆黑一团，所以看不清楚倒地者是谁。

　　其他几个蒙面人正待一轰而上，冲进去围攻敌人，忽见一条黑影飞出屋来，其中一个蒙面人躲避不及，刚好被黑影撞中，闷哼一声，与飞出这人一起倒在了泥泞地上。

　　众人借助灯光看去，只见地上两人都是自己同伴。一个脑袋满是鲜血，已经死了。另一个口鼻流血，身子还在抽搐，眼见也不活了。

　　九个蒙面人顷刻间又死去了三个，另外六个蒙面人一时都吓得不敢进攻。双方相持了一会，那个嘶哑嗓子的蒙面人才又大声喝道：“里面到底是谁，鬼鬼祟祟地躲在暗处伤人，算什么英雄好汉？有本事走出来，伤得了老子，老子立马带兄弟们离开！”

　　另外两个蒙面人色厉内荏地附和道：“是呀，有本事到院子里来较量！”“你出来，倘若你用真实本领再打倒咱们中一人，大伙便认裁，立马走人！”

　　大殿里鸦雀无声，也不知对方是不敢出来，还是不屑于回答。

　　那个嘶哑嗓子的蒙面人等了一会，见对方不吭声，忽地大叫一声，舞动手里的镔铁棍，一招“仙人开路”，接着又是一招“开门见山”，再跟着一招“巨蟒翻身”，一边大步前进，一边不断变招、出招。走到大门口时，已自顾自使了七招！

　　但就在他抬脚要跨过门槛时，忽然狂叫一声，身子飞落出去，咚地一声撞在院墙上！院墙本已年久失修，历尽风雨，早已摇摇欲坠，被他一撞，顿时轰然倒塌，将他压在了下面。

　　剩下的五个蒙面人见老大死去，吓得心胆俱裂，再无斗志。大家呆愣一会，一个蒙面人首先回过神来，也不招呼同伴一声，便掉头狂奔向院坝那边的马儿，翻身上马，狼狈逃去。

　　另外四人见状，也慌忙冲过去抢马。刚才蒙面人们与任长天恶战时，几匹马儿见主人死了，已趁乱逃走了。剩下的马儿在大雨里站了一会后，又有几匹跑掉了。只剩五匹马还留在院里。见主人们惊弓之鸟似的向他们冲来，顿时乱成一团。

　　两名蒙面人飞身抢上两匹马后，驱马向庙外逃去，另外三匹马见状，也撒开四蹄，跟随而去。最后那个蒙面人因在刚才的战斗中受了伤，行动有些不便，所以没有抢到一匹马。正不知所措，忽听背后一人冷冷问道：“你们是谁派来的，为何要为难卫姑娘？”

　　那人听见有人问话，呆了一呆，方才回过头来。只见雨地里立着一条黑影。那黑影头戴一个宽边斗笠，手持一口长剑，站在大雨中，正静静地盯住他，就像个幽灵一样！

　　蒙面人全身筛糠似的抖个不停，颤声问道：“大侠，刚才是你……杀了我们的人？！”

　　那黑影没有作答，但显然已经默认了。

　　蒙面人虽未与对方过招，但见到刚才同伴们的惨状，明白自己不是对手，哪敢拼杀？双腿一软，跪下地去。告饶道：“大侠饶命！小的家里还有一个七十岁的老母需要奉养，求大侠饶我一命！”

　　那黑影冷冷问道：“要想饶命，除非你老实回答，你们究竟是谁派来的，为何要为难卫姑娘？”

　　蒙面人道：“我们只是杀手，拿人钱财，替人杀人，跟卫姑娘无冤无仇。来时老大也跟我们交待了，说雇主只要那个姓任的男子的性命，并不许我们伤害卫姑娘！若非如此，凭卫姑娘那点三脚猫功夫，哪会活到现在！”

　　那人无声吐了口气，又问道：“那你们的雇主是谁？”

　　“这个可不知道！我们每笔生意，都是老大跟雇主单线联系……我们只听老大的，至于雇主的姓名，老大从来不说，我们也从不过问。这是我们这一行的规矩，请大侠明察！”

　　那人沉吟小会，似信了对方的话。叹一口气，说道：“你走吧，下欠再撞在我的手里，决不轻饶！”

　　蒙面人连声说道：“多谢大侠饶命！多谢大侠饶命！”在泥泞地上磕了几个响头，方才爬起来，跌跌撞撞地去了。

　　卫菁辰迷迷糊糊中，听到马蹄历乱之声渐渐远去，又感觉有人抱着自己在艰难行走，甚至还能听见这个人急促的呼吸。本来很想挣脱，或者睁开眼睛看看抱着自己的到底是谁，可是浑身使不出一点力气来，就连眼睛也无力睁开，那情形仿佛被梦魇住一般，明明能清楚地感知到面临的危险，却偏偏没半分反抗力气，而只能空自惊骇、惶急。

　　这人抱着她也不知走了多久，方才将其放下。只听身下嚓嚓嚓地乱响，似乎是躺在一堆干草上。卫菁辰虽在迷糊中，但也明白到这人是要侵犯自己，想要大声呼救，可是喉咙也仿佛不是自己的喉咙了似的，一个字也喊不出声。

　　接下来到底发生了什么？卫菁辰已完全感觉不到，整个世界仿佛都和她一起沉睡过去。

　　又不知过了多久，她才幽幽醒来，发现自己原来仍是在破庙的大殿里。任长天所生那堆篝火已经化为灰烬，但尚有一点余温，而自己所躺位置就在那堆灰烬旁边一丈远处。

　　怎么只有自己一人？任长天呢？她呆了一下，随即回想起昏迷前那场惨祸，全身一震，猛地翻身坐起。翻身时听见身子下面沙沙乱响，垂眼一看，这才发现自己身下铺着厚厚一层干草。登时又想起昏迷中所感知到的事情，心想：“这些干草一定是那个人铺的，他是谁？他现在去了哪儿？”

　　她连忙低头寻找自己的宝剑，还好－－剑犹在，静静地躺在身侧。包袱也在原来的地方。

　　她像溺水的人，抓到了救命的稻草一样，连忙抓起剑鞘，呛地一声拔出剑来。

　　有了剑，她胆气登壮，见大门关着，心想那人说不定就在庙里，趁他还不知自己已经醒来，先下手为强！当下蹑手蹑足地站起来，猫步走到门边，先屏息倾听了一会门外的动静，方才将眼凑到门缝中往外偷窥－－

　　门外院子里静悄悄的，哪有半个人影？杂草丛生的地面坑坑洼洼的，到处是小水洼，在阳光下亮得耀眼。

　　“原来天已大亮了！院子里怎么连一具尸首也没有？长天呢？”

　　想到任长天已经死去，她脑子又是一阵晕旋，好容易才控制住自己，心想：“长天死了，我还怕什么？索性明刀明剑地跟他拼命，大不了被他杀了！”

　　心萌死志后，胆气反而壮了，咿呀一声打开大门，走了出去。大声问道：“喂！你是谁？你在哪儿？”

　　无人回应。

　　卫菁辰一怔，心道：“难道那人已经离去了？”提了剑到庙中各处查看一遍，果然不见半个人影。不过在后院断墙下的乱草后却发现两片新土，两片新土相距七八丈远，一片较大，一片较小。她疑惑地看了一会，最后目光停在了那片较小的新土上面，心里暗忖：“莫非这个人将长天和其他几名死去的敌人分别掩埋在这两个土坑里，长天就埋在这个较小的土坑里面？”

　　此时危险过去，她才真正痛切地体会到自己永远失去了任长天。她伤心欲绝，发疯一般冲到那片较小的新土边，手剑并用，将这片新土刨开，果然露出了一具惨不忍睹的尸首。

　　虽然尸首的头部已经完全无法辨认，但从其衣服和遍身血迹来看，正是任长天。