“哈米尔先生，这是打定主意要从曹娘子的手中抢生意了？”昆图斯手肘撑着桌子，手背托着下颔，东方的圆桌上，明明杯盘狼藉，却偏偏让他显出一种傲慢的闲适来，与周围有着明显的割裂。白袍随意的挂在身上拖在地上，露出半边健壮的身躯，宽厚的肩膀，高高隆起的健硕肌肉，带着东方人所没有的雄健，“人家都说，哈米尔先生在大秦和大食都颇有门路，看来，这话倒是不错。”不然，怎么曹氏那边知道的不过是他在大秦也颇有身份，而哈米尔却明显对他的身份还有一定了解，知道他一定不会在大宋越冬呢？
面对这样的昆图斯，哈米尔心中耸然一惊，才意识到自己刚才的放肆可能撩了虎须。他掩饰的喝了杯酒，镇定放下酒杯，笑着回应：“我不过是给昆图斯阁下一个提议，多给昆图斯阁下一个选择罢了。”
昆图斯冷淡的点头：“我会记得哈米尔先生的提议的。”
曹令如在一旁看着昆图斯与哈米尔的来往对话，虽然听不懂，却也可以从两人的神情中猜出一二。这般想着，抬起纤纤皓腕，又给昆图斯斟了杯酒。香风拂过，飘入昆图斯的鼻息。
昆图斯不禁抬手，一把要抓曹令如的手腕。
曹令如借着放下酒壶手腕翻转，恰好不着痕迹的躲开，言笑晏晏：“昆先生与哈大官人看来相谈甚欢。”
昆图斯放下手，像是一只注视着温顺猎物的狮子，带着几分漫不经心：“哈米尔先生给了我一个不错的提议，很值得考虑。”
曹令如来到曹海身后，双手按在父亲的肩膀上，不教曹海暴起脾气。她轻轻的拍了拍父亲的肩，示意都由她来：“哈大官人的提议，无非是哈氏将昆先生的货物都吃下去罢了。哈氏自然是有这个底气的，毕竟，哈氏可是有着饕餮胃口，向来，来者不拒。”
昆图斯大笑：“那曹娘子准备怎么应对？”
“应对？应对什么？”曹令如轻笑，满不在乎，“大秦独有的，唯布料而已。其余珠宝犀象，不必远去大秦、大食，只天竺、三佛齐、交趾、占城、真腊……哪国没有？自泉州出海，近的月余便是一个来回。远的三两个月也足够了。何必非要舍近求远？至于布料，我大宋丝绸名满天下，大秦的布料也就是个新鲜玩意儿，难道，还真的比得我大宋？”
昆图斯脸上勃然作色。
旁边却有人拊掌大赞：“曹娘子说得好！我大宋博物泱泱，难道还真的缺了大秦的那点东西么？”是一直不曾出言，看着曹氏、哈氏与昆图斯交流的李尧。身为市舶使，代表的可是朝廷的体面，与番邦贸易是一回事，扒着外番失了大宋底气，就是另外一回事了，“怪道官家定了曹氏护送宣德使。我大宋巨贾，就该有这样的气魄！”昆图斯原本只做出普通商人的样子，哈米尔与他说过之后，却傲气起来。对此，李尧可是万分不满，“非我族类，哼！”一声冷哼。
哈米尔猛地攥紧拳头，神色变了，却只能强自按捺下来。李尧最后一句“非我族类”，不但是扫了哈米尔的脸，更是直指为何哈氏没能得到护送宣德使出使大食的机会的原因。只因哈氏是大食后裔，不是大宋的汉人。于是，无论哈氏在海上有着怎样的优势，都被一句“非我族类”给否定了。
曹海爽然向李尧敬酒：“市舶使大人才是好气魄。令如敢说这话，无非是因为曹氏是大宋子民，背靠市舶使大人，背靠官家支持。若不是如此，曹氏一介商贾，哪儿来的底气呢！”
昆图斯重重放下酒杯，质问：“曹娘子这是不想与我做这笔生意了？”他现在在大宋的土地上，带着的人也不多，根本没有资本向李尧发难，只能将火向着曹氏。
“昆先生言重了。”曹令如沉静依旧，笑容不改，温煦如春风，“昆先生在大秦虽是巨贾，然而千里迢迢来到我大宋，所为不过利益二字。曹氏不过在商言商而已。自大秦来的商贾并非昆先生一家，我大宋商人也不是到不了大秦。昆先生的货物自可待价而沽，我大宋商人也自要讨价还价。如是而已，昆先生何必为此动怒？”无论昆图斯在大秦是什么地位，他既然以大秦商人的身份来了大宋，那就咬死他是商人，只言买卖，“我倒是劝昆先生一句，不如多在泉州看看，各家商铺都去瞧瞧，将带来的货物出个最好的价格，才是咱们商人本色。到底是一起给了哈氏，还是拆了卖到各家，昆先生看过之后，心里才更有数不是？”
昆图斯双手抱臂：“既然如此，就请曹娘子多陪我走走看看如何？毕竟，泉州的商家，还是曹娘子最熟悉了。”
“不行！”曹海早看不顺眼昆图斯看向女儿的目光，忍了这么久，怎么能允许女儿送入虎口，“哈大官人也同样了解泉州的商家，还懂大秦话，比起小女，还是哈大官人更适合作陪。”
“若有美人在侧，做什么都是赏心悦目……”昆图斯意味深长。
曹海脾气立刻炸了，一拳打向昆图斯的脸。
曹令如刚要劝，却见庆余楼门口露出一张脸，正是曹氏的伙计。那伙计满脸焦急，探头探脑的，一见着曹令如紧忙挥手，几乎要不顾一切往里闯。曹令如顿知出了大事，只来得及说一句：“爹爹息怒，不要坏了市舶使大人的晚宴。”就匆匆向楼下去。
曹海一发现女儿的去向，也紧忙停手，向李尧道了声欠，紧跟了下去。
庆余楼外，小伙计灰头土脸，正抓着曹令如嘶声：“娘子，船坞被烧了！”
“什么？怎么回事，快说！”曹海一把抓着小伙计的衣领，迭声询问。
“一伙，一伙海盗过来，突然闯进船坞，一路上烧杀过去，将船坞给烧了！”
“船呢？”曹令如猛然省起。
“船也烧了！”