3

我爹顾长征在邻县私塾里当先生，这路途也是不近不远的，一个月会回家一次。

昨晚来陆湛家里照顾时，我还与阿南叮嘱过。

原也不觉得会出什么事，却没想到这个月我爹提前回家了。

“站住！”

我溜进院子，正要迈步去厨房便被一道威严的嗓音给唤住了，“去哪儿？”

我全身一僵，缓缓转过身，嘴角挤出一抹笑来，“爹，刚才我去倒夜香了，您什么时候回来的？”

说罢我便上前，乖巧地挽了我爹的胳膊，只要我不慌，晾他也看不出破绽。

“昨儿个半夜回的，便没去叫你和阿南。”

我爹转头看向我，依然是那副儒雅温润的模样，只是眼神中却透着一丝疲惫。

“爹爹辛苦了，一会儿我给您烙鸡蛋饼。”

我借故去了厨房，一家人吃早饭的时候都默不作声，阿南还不断地给我使眼色，我对他轻轻摇了摇头。

只是我爹一直垂着头，没有发现我们姐弟俩的异样。

看他一脸忧思过甚的模样，我总觉得有事。

果然，没过几天皇城司的人便登门了，当头的正是陆湛。

他的身体已经恢复了许多，想必伤势也好了些。

不过，见他穿着公服身后还跟着几个衙役，我心里便有些发慌，“陆大哥，有事吗？”

“令尊可在家？”

陆湛抿了抿唇，当差时的他是一脸生人勿近的模样，但是我能感觉到，面对我时他已经尽量流露出一丝温和。

“几位是来抓顾某的？”

我爹不知道什么时候站在了我身后，他穿着一身青灰色的长衫，面容平静，甚至眉宇间还有几丝松快，像是早预料到了这个时刻。

我心中却是警铃大作，紧紧攥着他的衣袖，紧张地摇头，“爹爹，你在说什么？”

“好好照顾你弟弟，爹爹去去就回。”

我爹对着我点了点头，眸中却泛起一抹笑意，最终抹开了我的手，跟着官差去了。

陆湛落后几步，承受着我愤恨的目光。

“我爹到底犯了什么案子，你们要来抓他？”

我咬着牙看向他，泪水在眼眶里打转，我是救了个白眼狼吧！

“顾姑娘，目前案件正是调查中，我也不便言明，若是令尊无罪，我会尽量保他平安。”

陆湛说完这话又深深看了我一眼，这才转身离去。

阿南踉跄地从院子里追了出来，捡起地上一个石块便扔向了陆湛，“你这个坏人！”

“砰”的一声，石块砸在了陆湛的肩头，他的脚步微微一顿。

我立刻将阿南抱在了怀里，似乎这样陆湛就不能拿他怎么样。

我爹被皇城司的人抓走，眼下我心神慌乱，再也承受不起失去亲人的后果。

却没想到陆湛只是微微停顿了一下，却没有回头，而是快步追上了前面衙役的步伐。

我松了口气，又气恼地一掌拍在阿南肩头，“都这个时候了，你添什么乱？！”

“姐姐，爹爹到底怎么了？”

阿南哭得一把鼻涕一把泪，还不时抽咽，“大强说被皇城司抓走的都要被他们给打死，呜呜……姐姐，我怕。”

“不怕，姐姐在。”

我抱着阿南默默流泪，身体也在不住地颤抖。

他怕，我也怕，怕我爹再也回不来。

4

要知道我爹犯了什么事，自然要从他的私塾查起。

我将阿南托给邻居廖婶，独自坐车去了邻县私塾。

邝夫子见我来，也是一脸头疼，“翎西，我真不知道你爹犯什么事了，不过官差刚走，还带走了你爹平日的一些教具和书册。”

我谢过邝夫子，失魂落魄地走上街头。

耳边似乎传来一阵惊呼，我还没有反应过来，便被人给扑倒在地。

身旁是呼啸而过的马车，我吓得一个哆嗦，便听到头顶传来一声低斥，“走路那么不小心，你不要命了！”

我抬起发红的眼眶看向面前的男人，俊挺的眉，英气的鼻，薄薄的唇角不悦地轻抿。

是陆湛那张好看却又惹人讨厌的脸，我一把推开他，负气道：“不用你管！”

我试了几下想要站起来，腿却软得没有了力气，最后还是被陆湛给扶到一旁坐下。

他还买了饼子拿了水给我喝，“想要查明你爹的案子，没有力气可不行。”

我恨恨地瞪他一眼，泄愤似地狠狠咬着饼子，就像在咬着仇人的血肉。

陆湛的唇角却微微扯了扯，旋即在我身旁的石阶上坐下，“顾姑娘，你好好想想，你爹最近几个月有没有什么异常的举动？”

我转头看了他一眼，又默不作声地低头喝水。

“这些都很关键，若是你能提供有用的线索，说不定就能为你爹翻案。”

陆湛循循善诱，我却听得眉心一拧。

不过静下心来一想，我爹不过是个教书的夫子，陆湛犯得着来害他吗？

“三个月前，也就是过年那阵，有个宁叔叔来家里看我们，我爹说那是他的同窗……”

我脑中慢慢回忆着，我爹也是举人出身，只是他考上举人那一年，我母亲因为积劳成疾病逝。

我爹心痛难当，又要承担起抚养我们姐弟的重任，他便放弃了科考，脚踏实地地当起了一名教书先生。

我爹从来没有提起过他的过往，但是他的书房里却有被尘封的书画册子以及墨宝，那些应该是他极为珍贵的东西。

有一次阿南不小心弄脏了一本画册，还被爹爹打了一顿。

那时爹爹的神情就有些古怪，像是紧张，又像是忐忑。

“姓宁？”

陆湛沉默了一阵，才又继续道：“我们也搜查了你家，并没有找到什么有用的东西，你说的那本画册是放在哪里？”

我谨慎地看了陆湛一眼，不知道我该不该相信他。

但眼下这个时候，除了他，我又能找谁帮忙？

我们俩一起回了家，阿南瞧见陆湛，还想扑上去打他，被我一把给抱住。

阿南又哭又闹，“大坏蛋，你还我爹爹，我再也不吃你的樱桃了！”

我满脸尴尬地看向陆湛，他似乎也想到了什么，神情柔和了许多，“阿南，我是来帮你们，若是能找到证据为顾夫子脱罪，他就能从皇城司出来了。”

阿南愣了愣，半信半疑地看向我，“姐姐，他说的是不是真的？”

我犹豫片刻，才缓缓点头，“是，陆大哥是来帮我们的。”

说罢，我抬眼看向陆湛。

他没有躲闪，目光坦然地与我对视，就是这一眼，让我相信他即使身在皇城司，也保有着一颗正直之心。

我心下微微一松，将那本垫在阿南床脚下的画册找了出来。

阿南这孩子也是调皮，爹爹如此珍视的画册竟被他偷了出来垫床脚，也是不服气那一顿打。

我起初也没发现，等到回过味来时，那本画册已经脏污发黄，这种情况下更不敢让我爹知晓，我便也睁只眼闭只眼。