6
皇帝双眉紧蹙，满脸的担忧毫不掩饰，他的手指冰凉，却在扶上我肩头的瞬间令我心中暖意横生：“怎么不说话，可是伤到哪里了？”
他温柔的声音中带着担忧，仿佛在呵护一件易碎的珍贵瓷器。
我后知后觉地摇了摇头，看着他的眸中猛然涌出厉色：“安嫔滥用私刑，降为美人，非召不得踏出寝宫半步！”
后来嘉妃同我解释过，严国不设冷宫，禁足便是对于后宫嫔妃最大的惩罚，意味着将永失恩宠。
“为了你，皇帝不惜禁足安嫔、得罪太后，快说，你俩定情了对不对？”待皇帝一走，嘉妃就抱着点心匣子来找我聊天，止不住地感慨皇帝对我用情颇深。
“哪有，他只不过天天看我吃饭，然后赏赐些有的没的，又给我加点菜罢了。”
和皇帝相处大半个月，我也算尝遍了山珍海味，现在面对吃食总算克制了些，没有一口气就把嘉妃带来的东西全部吃光。
“傻姑娘，赏赐就是疼惜，天天来见你便是思念，最重要的是他懂你爱吃的性子，而且还会无条件的保护你，这你都不动心？”
动心？我回忆起他霸道的将我护在身后时，我的心确实狂跳不止，甚至比看见炖排骨还激动。
我懵懂的点头，然后便被嘉妃一把拽起身：“心动不如行动啊，你不能日日等着他来找你，你也要主动出击表达心意！我磕的cp必须甜！”
嘉妃向来是个风风火火的性子，一边说着些奇怪的话，一边拿起我们吃剩的半碟子桂花糕、催促着我给皇帝送去。
我本以为自己会被御书房外的宫人拦下，谁知当我走近了，才发现御书房外竟无人伺候，而房内传来了皇帝痛苦的低吼。
本以为屋内有刺客，我心中一惊，连忙推门而进，却瞧见皇帝正对着汤碗流泪，眼尾处的猩红令人不由得担忧：“圣上，您怎么了？”
或许是我突然出现惊扰了皇帝，他猛地举起块砚台似是要向我砸来，却在看清我的样貌后颓然地垂下手臂，低声喃喃了句：“你怎么来了？”
我没有答话，本想装作什么都不知道，可在看到寡淡如水的鸡汤和旁边已经被吐满的渣斗后还是忍不住发问：“圣上，您是不是病了？”
皇帝久久地盯着我，眼中闪过愤怒与怨恨，最终却是掩盖不住的凄凉。
就当我以为他不会回答我时，他突然用沙哑到近似哽咽的声音问我：“你会不会觉得，朕是个废物？”
7
严国起初兵力并不似如今这般强悍，当年也只不过是个像池国一般积弱不振的地方，稍有外敌侵扰两日，就忙不迭地送上城池与美人。
五年前，严岩炎还只是个不受宠的皇子，凭着股不要命的冲劲带着士兵们收复了全部的城池，可以算是以一己之力捍卫了严国的地位。
他登基后，凭着强悍的领兵能力和治国天赋，令严国成为了周遭最强的大国。
夺城池、登皇位、创太平，别人三十年都做不成的事，他仅用了三年便出色完成。
这样的人若是废物，我那屡战屡败的二皇兄岂不是脑子被猪拱过？
“可朕，幼时保不住娘亲，继位后保不住照顾朕多年的嬷嬷，朕就是个废物啊！”
悔恨与懊恼笼住皇帝瘦削的脸庞，我颤着手拂去他眼角的泪珠，静静倾听他诉说早年因不知韬光养晦，而害得生母为保其性命服毒自尽；登基后他皇位尚未稳固时，又意外害死多年尽心服侍、情同生母的嬷嬷。
“她们死在朕眼前时，嘴和眼睛没有一处闭得上。她们死不瞑目，朕又有什么脸面好好活着，还吃着这些珍馐美味！朕凭什么！”
皇帝痛苦地跌坐在地上，如同被抽干了灵魂的精美瓷偶，脆弱到仿佛下一刻就会破碎。
我终于知晓了皇帝如此消瘦的原因，曾两次眼睁睁看着至亲在自己面前吞食毒药而亡，对于咀嚼和食物，他已经有了深入骨髓的厌恶与恐惧，根本无法进食，甚至连无意中撞到别人吃东西都会产生不适，所以在初见那晚，他才会呕吐不止。
亲眼看着至亲离去的痛苦我也曾经历过，我不忍皇帝继续受折磨，所以用力将他搂入怀中：“别怕，我陪着你，还有我陪着你，一切都会过去的。”
皇帝神情一愣，随即略带委屈地反问：“当真？”
“自然是真的，你天天喂我那么多好东西，也该让我报恩了。而且我和母妃在池国冷宫里可是养过猪的，你放心吧！”
我池德香别的才能没有，在吃东西这方面可是一等一的好手，我一定能将皇帝养得白白胖胖、胃口似猪！
8
虽说我对养猪颇有信心，但皇帝毕竟比猪崽子尊贵且娇气。
尽管他不会对我吃东西的样子心生厌恶，可真轮到他自己咀嚼时，却仍是呕吐不止。
“太恶心了，别看。”我担忧地望着皇帝脚边的呕吐物，他的大手猛然捂住我的眼睛，呕吐声仍未停止，他的手便不肯放下。
我大抵明白了从前他为何不肯与我一同用膳，应该是怕折损他的帝王颜面，也怕影响我的食欲。
可我答应了要治好他的心病，便不能让他继续独自受折磨。
于是我慢慢握住他的手，耐心哄道：“当初你吐了满床我都不觉得恶心，现在怕什么羞？”
皇帝的脸色微僵，最后还是认命的放了手。
他的情况很糟，两年来一直靠着汤水续命，如今甚至连寡淡的清汤都喝不下去了。
我试了诸多办法，比如将汤水换到茶杯中假装茶水，又或者蒙着皇帝的眼睛，让他不去看食物的样子，可最终他都会将吃进去的东西原样吐出来。
“算了，朕这病太医都束手无策，你也不必费心了。”皇帝浅笑着拍拍我的手，坦然到不像是在讨论他自己的身体。
不知怎的，我心中泛起阵阵酸楚，一把揪住他的衣领威胁道：“你不许放弃！你要好好活着！我还指望你天天给我送吃的呢！”
许是皇帝没见过我这般无礼的家伙，片刻的错愕后竟然露出真切的笑意：“好，朕会努力活着，给你带很多美食。”
皇帝这么说着，伸手又要去拿汤碗。
我知道他喝了又会忍不住吐出来，他刚刚几乎连胆汁都要呕出来了，我不忍他继续受苦，忽然心思一动，想到皇帝看到别人吃东西也会呕吐，偏偏看我进食时没有半点厌恶。
那是不是意味着，我于皇帝而言，是不同寻常的存在，或许......
我连忙夺过汤碗，在皇帝震惊的眼神中含了满满一大口鸡汤，然后精准无误地抵上了他的唇，慢慢将鸡汤渡进了他的口中。
“没吐！你没吐！太好了！你没吐！”我拉着皇帝庆幸他终于有救了，可皇帝却红着脸，好半晌也没说出一个字。
“圣上？你怎么了？难不成还是想吐吗？”我紧张地盯着他，看到他脸颊绯红一片、薄唇轻启：“这法子极好，朕想再喝一碗。”
9
因着找到了能够让皇帝进食的方法，虽只是些汤水与极小块的糕饼，却也让他的脸色逐渐红润起来，连带着身子都壮硕了些许。
只是苦了我，每次都要亲力亲为地给皇帝喂饭，时常口中没了东西，他还要不甘心地探索一番，导致我这十几天连顿热乎肘子都没吃上。
那日皇帝又不知犯什么糊涂，明明喝完了两碗鸡汤还不肯放我去吃饭，正发愁要怎么办时，候在外面的小太监突然红着脸闯了进来：
“奴才该死，奴才不该耽误圣上的好事，只是太后传旨，请您去慈安宫一趟。”
嘉妃曾与我说起过，太后早年因不喜皇帝的生母，所以对皇帝也是百般刁难，后来皇帝初显领兵才能，太后便暗地里赐了断肠散。
皇帝眼睁睁看着至亲离去，不会不明白这是太后震慑他的把戏，后来嬷嬷意外被毒死，想来也是太后做的手脚。
所以这两位向来不合，皇帝也只拿太后当作活牌位供着，除去逢年过节从不多看望半次。
太后突然传召，自然没什么好事，我心中害怕皇帝再次被算计，最后只吃了三碗米饭便停下筷子等他。
幸好，没过半个时辰他就回来了，只不过脸色有些难看：“太后下旨半个月后举办国宴，并已将请柬发往各国了。”
“不就是吃饭吗，国宴上肯定会做许多美味佳肴，你怎么还愁眉不展的？”在我眼里世界上没有什么比吃饭更开心的事，我并不明白这有什么可愁的。
皇帝失笑，抬手揉了揉我鼓囊的腮帮子：“国宴上各方来朝，若是弹丸小国便会千方百计寻求庇护，若是国力相当自会百般挑衅，再加上严国内部有人怀着狼子野心，这宴席怕是吃得不安稳。”
“啊？那要不别办了，省得你费心，我才刚把你喂胖，你别又忙得吃不下饭了。”
说罢，我瞧见皇帝笑意吟吟地望着我，然后猛地将我抱到怀中：“放心吧，朕会处理好一切，你只管坐在朕身侧好好吃饭，好好守着朕。”
皇帝惬意地摩挲着我的脸颊，但我隐隐觉得这国宴来得蹊跷，怕是会有大事发生。
10
国宴代表着严国的脸面与实力，所以这几日皇帝被礼部和工部的大臣们争来抢去，几乎是不眠不休的在商讨宴席上的种种细节。
皇帝虽忙碌至极，却仍是一天三顿地前来看我吃得好不好，时常只是匆匆看一眼后就立刻离去，连与我坐下好好说几句话的功夫都没有。
我知其辛劳，所以也不去添麻烦，只是每日吃饱喝足后与嘉妃凑在一起聊天解闷。
这日，忽有太监传旨，说皇帝要召见我，可是走的却不是去御书房的路。
不对劲，皇帝若想见我，就算再忙碌也会亲自前来，而不是让我顶着烈日去寻他。
于是我趁那小太监不备，用金钗抵住了他的咽喉：“你是什么人！敢撒谎，老娘用你的脑袋做猪头肉吃！”
因幼时做过不少农活，我的力气本就比寻常官女子大些，此时决心要取他性命，力道自然不容小觑。只听那小太监颤声向我求饶，说他只不过是奉命办事，求我千万别动手。
“奉命？你奉谁的命？”我还没来得及问出个所以然，只听得一道略显沧桑的威严女声在身后响起：“哀家对你好奇得紧，想见见你罢了。”
太后已年近半百，却保养得当，依旧担得起“风姿绰约”四个字，想来皇帝不曾为难过她。
我赶忙松了手、规规矩矩行礼：“妾惶恐，太后娘娘若是想见，只管叫人来传召，何必如此鬼鬼祟祟，学那小人做派。”
“鬼鬼祟祟？小人做派？”太后精致的容颜有一瞬间的崩塌，随后又立刻恢复如初，“池贵人，你可知哀家若想动手，你便如蝼蚁般毫无抵抗之力？”
我平生什么都吃，唯独不吃威胁，于是脖子一挺，嚣张道：“那你为何不动手？是怕杀了皇帝心尖上的人，你连表面的荣华富贵都会失去，还是有求于我？”
太后的脸色难看，最终还是忍了下去，假装关切道：“你是池国公主，池、严两国积怨颇深，你终究不会在这后宫里待得长久，想个保命的法子才是正道。”
“久不久，关你什么事？”太后被我噎得好半晌说不出话，最后也不准备继续装那副慈爱模样：“实话告诉你，哀家才是这严国之主，你的母国早已暗暗投靠哀家。你若肯做哀家的耳目，待到池国助哀家匡扶正道后，还有你一条活路，否则......”
“否则，我只能像现在一样，天天跟着皇帝吃香喝辣的？”
我神色纯真的望着太后，瞧见她以肉眼可见的速度在眉间挤出了川字纹。
11
本着尊重长辈的原则，我假意答应了替太后做事。
太后说我虽然嘴坏，但还算识时务，待到严国重回她手时，她一定会将我安全送回池国。
我笑着点头称是，然后一回到自己宫里就把太后的野心全部告诉了皇帝。
“她母家的势力我早已扫平，竟然还敢觊觎皇位，真是愚蠢至极。”皇帝面色冰冷地吩咐着暗卫收集太后谋反的证据。
而我正没心没肺地啃着酱猪蹄，忽而听到皇帝问我，为何会选择帮他。
“圣上你忙昏头了？你我是夫妻，我不帮你帮谁？”有道是嫁鸡随鸡嫁狗随狗，更何况皇帝天天赏赐一大堆好吃的，没了他我可怎么活。
“可是，池国是你的母国。”皇帝皱着眉，犹豫了好久才继续说，“若是太后真与池国勾结，到时朕不得不派兵，你可会怨朕？”
本以为皇帝应是杀伐果断之人才对，可他眉宇间小心翼翼的模样，倒叫人生出丝丝心疼来。
我顺手拉起皇帝的衣袖擦了擦嘴，思绪回到那个生活了十几年的池国冷宫。
父皇是个大情种，只不过别人重“质”，动情后只求一生一世一双人，而他重“量”，平生见一个爱一个，且只在相爱时掏心掏肺，过后就全然忘却。
母妃是父皇众多爱人中最倒霉的那个，因为父皇爱上她时，恰好刚刚从对于新皇后的痴迷中清醒过来，所以在皇后眼中，是母妃夺去了她全部的宠爱。
而更可惜的是，父皇对于母妃的喜欢，仅仅持续了半年。
“我自出生起就住在冷宫，吃穿用度连下人都不如，还要时常承受皇后突然的怒气。若不是无人愿意和亲，皇后想起我还有些许利用价值，我怕是至死都不知道自己的父皇长什么样。”
说完，我耸肩笑笑，又灌下一大碗银耳汤，忍不住满足的长呼出一口气：“所以，你不必担心，我对池国并无半分眷恋。”
皇帝心疼地将我搂入怀中，承诺着会用性命来守护我，今后再也无人敢动我分毫。
“对了，池国有没有什么你在乎的人，若是将来真的兵戎相见，朕会饶其性命。”
面对皇帝忽然的发问，我懵了好久才想起二皇子的名字。
他算不得对我好，甚至与我并不熟悉，但却是池国唯一一个肯来送嫁，且给我带糕点的人。
虽然二皇子脑子不好使，但若我真能保下一人，不如就选他吧。
12
国宴本不允许嫔妃出席，但皇帝封我做了贵妃，满宫之中我位份最高，可暂代皇后之职，这才有机会坐在了皇帝身边。
那宴席极尽奢华，白玉的阶梯，琉璃的宫灯，数不尽的金银器还有满桌子我见都没见过的珍馐美味。
我并非什么正牌公主，从未见过这样的场面，坐在皇帝身侧时局促到几乎忘记了呼吸。
突然，皇帝在宽大的袖子下稳稳地握住了我的手，用仅我可以听清的声音嘱咐道：“万事有朕，你只管吃喝。”
他的手掌已经不似从前那般冰冷，阵阵暖意传来，惹得我心头倏地滚烫。
款待使者、说漂亮的场面、举杯饮酒等事我统统不会，我只知道埋头苦吃，甚至在啃羊排时一个不小心嘬出了声。
嘶，好丢人。
我抬头撞见礼部尚书近乎崩溃的眼神，正准备放下筷子，像他们一般做个不吃不喝的木头人，盘子里却突然又多了一块羊排。
皇帝望着我宠溺地笑笑，随即又正色扭回头去，专注地听着使者的祝词。
他的侧脸顿时透露出不同寻常的迷人，一时间竟让我觉得比羊肉还要美味得多。
我正陶醉地啃着，全然没注意到池国派来的使者竟是二皇兄。
二皇兄大抵是生母早亡、未曾开智，竟然叫皇帝为“妹夫”，还挑衅似的问皇帝，既为姻亲，严国是否该对池国提供些助力，言语之中大有要打秋风的试探。
皇帝似笑非笑地望着二皇兄，微微下沉的眼眸中蕴藏着怒意。
我害怕自己在场皇帝会有所顾及，于是借口更衣躲了出去。
结果还没走出几步路，竟然撞上了太后娘娘。
我还未行礼，她便怒不可遏地一把扯住我、咬着牙责问：“为何你从那次之后就不见了踪影？你是不是在戏耍哀家！”
她咬牙切齿的时候满脸细纹清晰可见，我忍不住反问：“太后，您老糊涂了？不会是现在才反应过来吧？”
13
为防太后在国宴中添乱，这半个月来皇帝对外宣称太后病重，不宜离开慈安宫，变相禁了她的足。
她本不该出现在这里，更不该押着我到宴席上，但她偏偏做了，自我承认是在耍她后，她便扯着我的头发，像是拖街边的野狗一般将我提到了皇帝面前：
“无耻小儿，大严的江山，你该还给哀家了吧！”
我的头皮被扯得生疼，匕首也紧紧地贴着我的脖颈，随时都能要我的性命。那些前来赴宴的使者神情各异地看着我与太后，而皇帝则是皱着眉呵斥太后放开我。
“你果然心疼这个女人，但哀家偏不放她，除非你拿皇位来换！”
我觉得太后脑子有病，爱美人不爱江山的戏码只存在于话本中，皇帝怎会因为一个女人舍弃王权富贵？
没想到皇帝的脑子也有病，竟然一口答应了下来：“只要你放人，要什么朕都会给！”
“好，哀家要你在各国使者的见证中写下退位诏书，将皇位禅让给哀家的孙儿——严贤！”太后说完，随行的下人连忙铺开笔墨纸砚，准备的十分到位。
皇帝想也没想就拿起了笔，龙飞凤舞地写下旨意。太后似乎也没想到逼宫会如此顺利，不由得松开了我、拿起圣旨激动垂泪：“老东西，你死前废了我们的太子，可最终这严国的江山，还是回到了哀家的手里！”
太后正高兴着，皇帝骤然飞起一脚，将她踹到了角落里，并迅速将我护到身后。
“你！你竟敢对哀家动手！虎军听令！绞杀昏君！”太后捂着胸口撕心裂肺地喊着，殿外迅速窜进来百十号精壮的士兵，将我与皇帝团团围住。
这是先帝留给太后保命的队伍，皇帝曾说过，他至今仍供养着太后，一是因为不能违背孝道，太后虽不是生母却为嫡母，若无大错在身绝不能动她分毫，否则将遭天下文人口诛笔伐。
二则就是因为这虎军，他们各个都是以一敌百的勇士，是唯一能够自由进出皇宫的队伍，且只听太后一人调遣。若是皇帝敢轻举妄动，太后便会以此逼宫。
“昏君有违孝道，各国使臣皆是见证！哀家现在便赐死这昏君，拿回严国皇位！”太后说着便命虎军动手。
眼着他们步步逼近，我忍不住抓紧了皇帝的衣袖，心想着能够与他死在一处，且在死前吃了那么多美食，倒也不算辜负此生。
可是皇帝却面色如常，甚至嘴边还带上了笑意，轻轻回握住我的手、安抚着我，没有半点惊慌的模样。
我正纳闷，突然看到另一支队伍冲进了大殿，并迅速将虎军制伏。其动作之快，我甚至来不及反应，便看到嘉妃穿着铠甲从人群中快步走来：
“宫内虎军已悉数被俘，听候圣上发落！”
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成王败寇，已成定数。
太后不敢置信地指着皇帝发问：“你竟是故意的？你故意纳忠勇大将军的独女入宫，为的是里应外合、钳制虎军！你故意宠爱池国公主向我示威，为的就是激我发怒、引我入局！你故意顺从地举办国宴，为的是在众使者面前坐实哀家的罪名！”
太后激动到浑身都在颤抖，皇帝却只是不以为意地笑笑：“你说错了一点。”
“哪一点？”太后焦急地询问，像是要死个明白。谁知皇帝只是望着我，含情脉脉道：“朕宠爱池贵妃是发自真心，并非做戏。”
见我脸色微红，皇帝满意地笑笑，这才正色道：
“你之所以入局，是因为太贪，不肯安心只做太后，怪不得任何人。传令下去，太后意图谋反，赐白绫，虎军全数诛杀。”
皇帝话音刚落，太后猛然跳起，一把抓住了不远处的池国二皇子，并用匕首抵住了他的喉咙：“你敢杀我，我就让你疼爱的池贵妃失去亲人，你便是间接杀了她至亲！你们日后必有隔阂，我要你后宫鸡犬不宁！”
“十四！十四！救救哥哥，哥哥不想死啊！”那匕首已经刺破了皮肤，二皇兄脸色惨白地向我求救，皇帝握着我的手亦是一紧：“你别伤她的哥哥！”
大家都很紧张，除了我：“二皇兄，我说过很多遍了，我是十三，不是十四。”
“不管十几，好妹妹你先救救我，救救我啊！”二皇兄急得直跺脚，而我却看向了皇帝：“救他费事吗？”
皇帝思索片刻后点了点头：“若是救他，恐会让太后逃脱。但朕曾答应过你，会饶二皇子......”
“那就别救了。”我耸耸肩、打断了皇帝的话，二皇兄几乎要吓得昏死过去，太后亦是气得怒吼：“你有没有心？这是你的亲人！你怎可半点都不在意？”
“在意啊，只是我更在意自己的夫君。”我反握住皇帝的手，他明白了我话中的意思，宽大的手掌遮住我的眼睛后，才下令赐死太后。
二皇兄则是被乱箭吓得昏了过去，不过倒是没丢了性命。
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太后逼宫一事闹得沸沸扬扬，皇帝最终还肯将她葬入皇陵，已是仁至义尽，所以无人敢对赐死太后之事置喙。
而各国使臣经历了这般风雨，都吓得想要尽早归家、不敢再提任何要求，其中也包括二皇兄。
朝堂与后宫总算都安宁下来，没想到皇帝却开始作妖了，说他要册封皇后。
这本是好事，毕竟国母之位空悬，并不利于后宫安定。
可是谁都没想到，皇帝竟然是要立我这个异国公主为后。
“圣上！不可啊！若立池国女子为后，那我国的太子岂不是血脉不正？那我严国的江山岂不是拱手让于他人？”
大臣们跪在地上，头磕得砰砰响，口中止不住地说我是妖女，若皇帝真立我为后，他们便要以死明志。
谁知皇帝居然说，不立我为后也行，那他便要遣散后宫，从此与我一生一世一双人，到时候满宫都是我生的孩子，未来太子照样还是有他国血脉。
大臣们纠结了大半个月也想不出好的破解之法，而皇帝大手一挥，竟然先将嘉妃送出了宫。
嘉妃走的那天，瑟瑟秋风吹动她鬓边的碎发，银白色的盔甲衬托得她英姿飒爽、明艳动人。
“嘉妃姐姐，边塞是苦寒之地，你可要照顾好自己啊。”我恋恋不舍地拉着她的手，而她爽朗一笑道：“我还没看过大漠风光呢，驻守边疆与我而言是桩美差，我可是求了半天才求来的。”
接着她看了看我身旁的皇帝，又凑在我耳边小声嘱咐道：“我与皇帝啥事都没有，后宫那些人也都是摆设，他是个纯情仔，你可要好好把握啊。”
说罢，她翻身上马，头也不回的策马疾驰而去。
嘉妃依旧是那个风风火火、大大咧咧的性子，虽然我还是没怎么听懂她在说什么，但我看得出，她是真心想去追求属于自己的天空，也是真的在祝福我与皇帝。
那些大臣见皇帝是铁了心要遣散后宫，各个都急似热锅上的蚂蚁，权衡利弊之后，最终还是同意皇帝立我为后。
毕竟若能留得后宫在，不怕生不出其他皇子来，届时哪个做太子还能有转圜的余地。
只可惜他们没想到，后来皇帝再也没去过其他嫔妃处，所有的皇子公主均是出自我的腹中。
多年之后，皇帝突然问我：“当时朕想立你为后，你起先并不愿意，说是嫌麻烦、不想朕与大臣们争吵，可为何后来又同意了？”
我啃了口鸡腿，漫不经心地回道：“因为你说当了皇后每天能多吃两个大肘子。”
语毕，我瞧见皇帝神情委屈，赶忙改口：“当然，也是因为我爱你，想要陪伴你一生一世。”
结果向来好哄的皇帝突然扭头就走，就当我正在考虑该如何将他哄回来时，他居然抬来了一只烤乳猪！
“若是你肯下辈子也陪着朕，那朕许诺，你以后日日都可以吃烤乳猪。”
他望着我时笑容宠溺，我亦是重重点头回应：“好，下辈子我也陪着你。”
全文完。