“你，过来！”
御前的掌事姑姑又来浣衣局挑人来了，她这一句话，刚刚还在说笑的小姐妹纷纷丢下搓衣板后退三步，没反应过来的我一抬头，跟她对视三秒。
“就你了。”
“收拾收拾吗？”
“缺人，直接走吧。”
没来得及擦两下手，我就被姑姑带走了。
身后的小姐妹看着我，脸上是劫后余生的喜悦，还有一点点几乎看不见的同情。
我才进宫三个月，才洗了三个月衣裳，要搁以前，能去御前伺候可是天大的好事，有些姿色的，说不定还能一下子飞上枝头，从奴婢成了主子。
可如今，庆安十七年，御前的差事人人避之不及，照他们的说法，跟御前比起来，倒夜香都成了美差。
这是因为当今圣上喜怒无常，天下人都知道，皇帝李模是摆设，真正说了算的是丞相，温时。
好像是让出这天下大权的补偿，傀儡皇帝李模总是极尽奢靡，丞相也并不在乎这些，普天之下最好的玩意儿都给他搜罗过来。
皇帝是傀儡，耽于享乐，丞相是奸相，富可敌国。
当然，这与我们这些下人无关，让大家害怕的是李模的脾气，精细，喜怒无常。
案子上落了一粒灰，衣服上多一道褶子，茶水凉了一星或热了半点都会被拖出去打板子，打一回板子就是十天半个月下不了床。
进宫三个月以来，我已经是第二十七个被拉到御前的人了。
“你倒乖顺”，路上，掌事姑姑感慨道，“总有人哭爹喊娘地被拖过去，去了也呆不长久。”
我当然乖顺，因为我进宫就是想到李模跟前去的。
“叫什么？”
“小人姓赵。”
我叫赵合吉，今年十七，与圣上同庚，我爹是御史，朝中清流，他本想将我嫁给李模做皇后，吹吹枕边风，或者夫妻伉俪的话，便能叫李模改改身上的毛病，他再带领朝中为数不多的忠臣良将，扳倒温时，把权力夺回来。
只可惜这一切还未实施，我爹就被人害死了，家中奴仆四散，我侥幸逃脱，无处可去，便进了宫。
我也想看看，我爹一直拥戴的皇帝到底是个什么样的人。
掌事姑姑给我安排了住处，换完衣裳，她又嘱咐了我一些事，我都仔仔细细地记下，我得在他身边留得住。
“泡杯茶我尝尝。”
我照姑姑教的泡了杯茶，恭恭敬敬地双手呈上。
她浅浅泯了一口，抬眸审视我一番： “你很聪明，陛下身边，该有个长久的人。”
“姑姑谬赞。”
“浓淡，温度，都刚刚好，泡茶是最难的，剩下的没什么难得倒你了。”
我进寝宫时李模正搂着一个浓妆艳抹的舞女，骨节分明的手指缠绕把玩着舞女腰间的系带。
舞女掩唇轻笑，媚眼如丝，一副活色生香的场面。
见状，我连忙避到靠墙处，低下头，以免打扰了他们。
突然，一阵香风刮过，抬头看，那舞女已经扭着细软的腰肢出了门，李模斜坐在榻上，直勾勾地看着我。
他皮肤很白，只有眼睑微红，给人一种莫名的微压感，许是刚饮了酒。
“新来的？”
“是。”
“过来。”
我小步走过去，朝他行礼，他懒洋洋地乜我一眼，忽然眼神就撞上了，他将身子坐正，我慌忙低头。
我们曾经，是见过的。
是十岁那年，年关，宴请百官，我与母亲也作为家眷进宫，李模就坐在龙椅上，可群臣小心翼翼察言观色的对象确是下首的温时。
我见皇帝竟是个与我差不多大的孩童，便忍不住多看了他几眼，他做得直直的，神情严肃，却又透着拘谨。
回府后父亲问我，觉得圣上如何。
我想了想说： “他像羔羊，被拴住了的羔羊。”
那天宴上还有一件事，温时举杯笑着问父亲，我今年多大了。
父亲竟当众拂了他的面子，未答话也未饮酒，怒目而视。
温时则显得格外大度，自饮自答道： “要是我没记错，令千金该有十岁了。”
众人纷纷夸赞丞相好记性，这时正襟危坐的李模终于扭过头看了我一眼，脸上仍然没什么表情。
他端详了我许久，开口道： “你没丹娘好看。”
我有些疑惑，他朝那舞女刚刚离开的地方抬了抬下巴。
他果真并不记得我。
“小人是做粗活的，用不着好看。”
我反驳，没由来得竟有些气恼。
“你来这儿之前是在哪里当差的？”
李模却好像突然来了兴致，问起我那些鸡毛蒜皮的事来。
“浣洗局。”
“你看着与朕差不多大。”
“小人年十七，进宫不过三个月。”
说完这话，他脸上没了笑，似是想起了些什么。
三个月前，父亲企图将我的籍册还有生辰八字呈至李模却在礼部被温时拦下，他自己也被迫害致死。
“掌事的说，小宫女们都不愿意来御前。”
很快李模就笑着把话接了下来。
原来他是知道的，那还总是鸡蛋里面挑骨头。
“你为什么来？”
“掌事姑姑选中了小人。”
“你觉得你能待多久？”
“只要小人想，小人就能一直待下去。”
“哈哈哈……”
我说完他就开始笑，从榻上站起来，在殿中转了几圈，又回到我面前，弯腰凑近，几乎与我脸贴着脸。
“你要能待够三个月，朕就答应你一件事，怎么样？”
“君无戏言。”
“君无戏言。”
自与他定下这三个月之约以后，我整日什么都不想，只是仔仔细细地擦掉殿中的每一粒灰尘，晨起时为他准备好衣袍，还有让茶水既不过烫也不过凉。
而他则日日待在寝宫里饮酒作乐，歌舞升平。
舞姬，乐妓左拥右抱，明目张胆地调情，丝毫没一点皇帝的样子，对此我早有耳闻，便也没太惊讶，但掌事姑姑私下里却跟我说，他从前只爱独自饮酒，偶尔召乐妓奏曲，近日却越发不像话。
我不知掌事姑姑为何要与我说这些，可我总觉得她是把李模当孩子看的。
我知道姑姑的话八成是真的，除了这些貌若天仙的妓子，李模的后宫里头还有不少嫔御，都是温时赏的，个个貌若天仙。不过李模从未碰过他们任何一个人，他虽没什么权力，但脑子还算聪明，对于温时来说，孩子永远比大人更好控制，如果后宫中有任何一个女人生下孩子，那李模，恐怕连做傀儡的机会都没有了。
有时，忙碌中听到殿内传来靡靡之音，我会忍不住想他到底知不知道那些忠心于他的大臣为他付出了什么，他就什么都不做吗？
也是，他能做什么呢。
他就是有这个心，也没这个能力。
接下来两个月相安无事，他听他的曲儿，我干我的活儿。
我忽然觉得，他也没大家想得那么可怕。
这天，李模不知发什疯，抿了一口茶后突然就黑了脸，随即摔了茶盏。
明日就满三个月了，之前约定好的，我有理由怀疑他是想反悔，所以就无理取闹。
雪白的碎瓷飞溅，地上还的茶汤黏着茶叶。
我只是站在原地，冷冷地看着他。
我确定着茶水一定是刚刚好的。
“你好像一点都不害怕。”
他抬眸，似乎是我的表现让他有些意外。
“小人并无过错，为何要怕？”
他忽然笑了，转了转拇指上的玉扳指。
“你想回家吗？”
他忽然换了话题，让我有些措不及防，他该不会是知道我的身世了吧。
“小人不想。”
“唔。”
我以为他会问一句为什么，但他没有，我看不透他在想什么。
“你想赌一把吗？”
他忽又开口，认真中带着点狡黠，没了往日那副半死不活的昏君样子。
“赌什么？”
一副意料之中的表情，他勾唇，然后起身，将手附在我耳边。
他想让我杀了掌管军政的太尉，而太尉是温时的人。
“好。”
我答应了，没问他筹码是什么，他也没说。
温时已位及宰相却不过三十而已，但他一手提拔的太尉却已是知命之年，久不上战场，好色，是秦楼楚馆的常客，不过他有威信，没有野心，也没有手段，温时需要这样的人。
李模一口气与我说了许多太尉的生活习惯自己日常行踪。
因为父亲从前就有让我进宫帮扶李模的打算，所以朝中事务从不避讳我。他是御史，监察百官是份内的事，李模说的我大多都知道，甚至比他知道得更详细，却还是装作第一次听的样子。
李模没有权利，没有亲信，能打探到这些消息已是不易，而且，他除了饮酒作乐，应该也是干了点正事的。
“陛下是想让小人色yòu太尉？”
他说得委婉，我直截了当点明核心。
李模低头，轻咳了两声，似乎有些尴尬。
“小人却还记得陛下曾说小人不好看，这么多舞姬乐妓，都比小人更合适吧。”
我一定会去，只是不知为何，突然任性，又在这件事上较了真，非要他给个说法。
“你当然好看，只是，没有一点妩媚，全是风骨。”
风骨。
原来他这样看我，只是他不知道简简单单的风骨二字，背后有多少辛酸血泪。
我低头不语，他似乎有些紧张赶紧补充道： “我说得可都是实话，而且我只相信你，”
“为什么？”
“嗯？”
“为什么选我？”
“我也不知道”，他又想了想， “第一眼我就觉得你不同，你也确实是最好的，我见过的人里……”
他想得认真也说得认真，有时候，根本不需要理由。
“泡茶最好的？”
我笑着打断他，他一愣，随即也笑了。
自然不止。
“可惜小人总是做粗活，手都肿了。”
我伸出双手跟他开玩笑，他却认真了，翻出一盒油膏，又叫我坐下来，他亲自给我仔仔细细地抹上。
颇有些寻常夫妻举案齐眉的味道。
“小人该怎么出宫？”
我不合时宜地打断了此刻的温馨。
闻言，他用帕子擦了擦手，扯下腰间的玉佩递给我。
“这是先帝留给我的，你拿着它，后日清晨，找那专管宫内采买的老太监，他会送你出去的。”
我拿着那玉佩，一时不知是该哭还是该笑，先帝遗物竟只能使唤得动一个管杂事的太监。
“小人出宫总得有些金银细软用来打点的。”
李模，面露难色，他身为皇帝，江山都是他的，自然也没有俸禄，突然要钱，他却一个铜板都拿不出来。
“这寝宫里的东西你觉得值钱的都拿去当了吧。”
有些狼狈，但也只能如此。
我担心这样会被当成偷东西的被拦下。
李模想了想说，挑些小件的，别被人看出来。
第二日我照常端茶倒水，李模也照常花天酒地。
入了夜，他却突然大驾光临我颇为简陋的住处。
“再给我泡杯茶吧。”
“小人这里没有好茶，恐怕陛下喝不惯。”
“无妨。”
他都这么说了，我只好照做，他锦衣玉带，拿着粗瓷的茶碗，很不协调。
“这次出宫，你若不想回来，就可以回家了，……至于赌资，若是其他人，荣华富贵足够了，再不济，皇后之位，可你，我看不懂，我不知道你想要什么，你也一定知道我是傀儡，皇后与我一体，自然也不是什么好位子……”
他放下茶碗，似乎有些无奈。
他忘了，我说过我不想回家，也许他没忘，只是不信。
“小人不一定有命活着来做选择。”
“是……可除了你，我找不到第二个人。”
“你……你还是努力活着，遇事先保自己，算是天子的命令。”
他嘴上说着命令，可语气却是在哀求。
“那是自然”，我朝他笑， “说不定，小人一出宫就卷了钱逃之夭夭了。”
听了这话他脸上才有了笑容。
其实我大概率不会保自己，自父亲母亲离世，我已不知自已为何而活了。
许久无言，他转身离开，没入夜色。
我起身叫住他。
“陛下！”
他驻足回身。
“三个月了，到今天。”
我站在门内喊道，烛火摇曳。
“陛下答应过小人。”
他笑了，他没忘。
“陛下答应小人，就算处境艰难，也尽力，做个好皇帝。好吗？”
一字一句，小心翼翼。
“好。”
他迟疑了一秒，但还是答应了。
“你真像……像赵大人……”
他喃喃道，有些失神，声音很小，可我听见了。
我父亲曾做过天子师，那时李模不过十岁，我也是，大概是教得太好了，于是就被温时给撤了职。
“要不，你别去了……”
自语完，李模忽然抬头说。
“陛下说笑了。”
说完，我关上门，将他隔绝在夜色里。
第二日一大早，我便换了宫女的衣服，穿上从家中带来的衣服。
趁着天还未亮，避着巡夜的侍卫和早起做事的宫人，一路到了供外出采买的小门处。
我没和李模告别，怕他后悔，也怕我后悔。