【西荒谣】第一篇章青灯长明离原中——『蔷薇』（一）

　　“阿鹂，快回来，勒颇酋王快到了！”萨仁已经看到远处飘着的白色虎头旗，乌压压一大片人头正漫过阿鹂背后草坡下的谷地。萨仁年纪比阿鹂大了二十岁，小麦色的脸上有着细密的皱纹，听说年轻时也是个美丽的姑娘，她穿着得体的深蓝色长袄，眼神沉稳。

　　阿鹂正在兴头上，歌声清脆明亮，好似飞过天空的一只花雀子。她完全没听到萨仁的呼喊声，也没注意到背后的马队已经很近了。

　　“驾！”萨仁一挥马鞭子，身子微微前倾，胯下白马如离弦之箭，迅速飞奔到草坡最高处。

　　勒颇酋王年轻英俊的脸从草坡上如一轮朝阳般升起来，萨仁慌忙下马，恼怒地一甩马鞭子，炸雷般的声音倒吸引了阿鹂的注意力，她赶紧策马跑过去。

　　“勒颇酋王，愿神保佑您吉祥！”萨仁带着涨红脸的阿鹂恭敬地将左手放在右肩上深鞠躬，礼貌地说。

　　“又一年没见了，萨仁还是那么贴心。”勒颇酋王笑了笑，脸上一对酒窝显现出来，使得他的脸有孩童般天真的气质。但他已经三十一岁，白虎族人寿命不长，一般六七十岁左右就到暮年，勒颇胸口露出少许遒劲有力的肌肉显示出他还在最健壮的年纪。他注意到了阿鹂，是个从没见过的少女，好奇地问：“珠兰姐姐呢？”

　　萨仁骑上马，带着几分沉痛地回答：“珠兰去年生孩子，不幸没挺过来。女王从珠兰家挑了个女孩子来替她，”她指着低头不敢说话的阿鹂道：“喏，就是她，叫阿鹂。毛毛躁躁的，不过唱歌怪好听，晚上篝火晚会，让酋王听听她的歌声。”

　　阿鹂大气不敢出，揪着马缰绳恨不得抠出条缝钻进去，她还是第一次近距离看到勒颇酋王，在王城姑娘们的心中，勒颇酋王可是天边的月亮，梦中的情郎。

　　“我的天神，愿珠兰平安喜乐来生幸福！”勒颇双手合十默念了三遍，抬头打量了一下阿鹂，笑着说：“刚才听到了，真可爱的姑娘。我们走吧！”

　　萨仁点点头，在骑马转头的空当，她扫视了勒颇酋王的人马一眼，没有大巫觋的身影，她心中觉得很奇怪，大巫觋向来跟勒颇酋王形影不离，这次竟然不在，莫非出了什么事？萨仁和阿鹂一左一右在酋王正前方领路，朝着王城走去。

　　不远处的王城，像个咧嘴笑的汉子，说是王城，自然不能与东边的城市相提并论，咸池王城其实就是大大小小几千个围在咸池旁边的帐篷和草棚子，说小也不小，骑马得跑两个时辰才能绕一圈跑完，说大也不大，比起从东到西两千里距离这又显得很小。城门只是巨大石块垒起来的拱门，已经被蔷薇的藤蔓爬满，密匝匝的红色花蕾昭示着盛开时的轰轰烈烈。

　　勒颇一进城，王城几乎沸腾了，无论老幼都跑到道路两边欢呼，争相一睹勒颇酋王的风采，还有他带来的一千名汉子，大堆的粮食、丝帛、金银珠宝。萨仁领着勒颇的马队去准备好的客帐里安顿，勒颇带着四个精壮如铁塔般的男人往咸池边最华丽的王帐走去。

　　那是一顶洁白巨大的帐篷，有十八个绳桩固定，每个绳桩上都镇着铜虎头，旁边插着绣着蔷薇图案的虎旗。勒颇每次看到这个蔷薇虎旗都有点不是滋味儿，毕竟他的祖辈才是这片咸池的主人。

　　阿鹂在外面敲了敲铁钹，报告道：“尊贵的女王，勒颇酋王来了。”

　　里面传来一个慵懒的女声：“进来吧！”

　　掀开帘子，一张铺满银白虎皮的卧榻上躺着一只苍云豹，脑袋搭在厚厚肉爪上打盹儿，女王斜斜地倚在豹子怀里，貂绒袍子里露出修长的右腿，袍子上半截敞开着，她里面只穿了一件产自东边的薄丝吊脖小兜，双峰影影绰绰。她脚底下跪着两个没穿衣服的男人，肤色黝黑，一看就是西海边部落的男人，被太阳晒得没了皮色。帐篷正中央已经站着二十多个人，都穿着各种各样名贵的兽皮袍子，都和勒颇一样是各个部落的酋王。

　　勒颇从人群中径直走过去，扶肩行礼道：“尊贵无比的女王殿下，勒颇代表监兵部落臣民恭祝殿下永远年轻，吉祥如意，愿天神保佑草原上每一个人。”

　　“勒颇，就等你了呀，合娲节你要是不来，王城里的姑娘们可要哭成泪人儿了！”女王笑得风情万种，将貂绒袍子直接掀了，从卧榻上走到勒颇跟前，平视着勒颇浓黑的眸子，羊奶般滑嫩的手摸着他的下巴，说：“你来了三年，我还没能生下孩子，勒颇，这一次没让我如愿，我就不放你走了！”

　　勒颇大方地笑着说：“祈祷天神让女王如愿！”

　　暮色渐渐把草原染成了虎皮色，阿鹂像个小跳蚤似的在萨仁跟前问这问那，她还差几个月才满十六岁，本来按照规矩不能参加合娲节，萨仁被她缠得没办法，只好做准备时带着她。王城里在萨仁的指挥下迅速布置起来，每个帐篷都挂出了珍藏的白绸子、白貂皮，稍次一点也是白獭兔皮，比起某些穷苦得只能摆出狐狸皮、旱獭皮的部落，王城显出了尊贵感。

　　洁白，是白虎人最崇敬的颜色。

　　“萨仁嬷嬷，勒颇酋王除了侍奉女王，还会侍奉其他女人吗？”阿鹂利落地把白羽鸡放血，昂着红彤彤的脸蛋问萨仁。

　　萨仁正在分拣那些撕下来的白羽，手被烫得有些发白脱皮，她笑眯眯地说：“会呀，只要他喜欢的呀，他都会侍奉。晚上你唱歌唱得好，挠得他心痒痒，让他惦记上，明年合娲节说不定就侍奉你。”

　　“哎呀，萨仁嬷嬷讨厌啊！”阿鹂着急跳脚，一下没摁住白羽鸡，被挣扎的白羽鸡溅了一身血。

　　旁边一块杀野猪的姑娘安达打趣地说：“为什么今年不让，还惦记一年，说不好转头忘了呢！”

　　“你们呀，不懂！”萨仁有些语重心长地说：“我们白虎族的女人最美，可跟东边那样的厮守是没有的，合娲节一过，女人男人各奔东西，男人继续去为女人放马打猎，女人回到帐篷里生孩子，煮饭算账管地盘，男娃子到了八岁丢出去爱去哪里去哪里，女娃子待在部落里长大。虽说我们动动手指能让砍刀对准那些男人，男人们就必须替我们打地盘放牧贡食物回来，可那不长久，男人们就算没有神力，暴乱杀女酋王的事情也不少啊！得让男人们死心塌地侍奉你，那就让他惦记你，他就会给你带来最好吃的食物，给你最多的牛羊和土地。”

　　“哦……”阿鹂和姑娘们拖着老长老长的音调似懂非懂地点头，她手中的白羽鸡已经不再动弹了。

　　“那，那监兵部落为什么是男酋王，他们也杀了女酋王吗？”阿鹂的问题一个接着一个，问不完似的。

　　萨仁用手背擦了一下额头上的汗，耐心地回答：“也不是，监兵部落以前不住在鹂歌森林，就住在咸池这里，铁穆霍尔就是他们的首领啊，他……”

　　还没等萨仁说完，阿鹂激动地打断了她的话：“太阳王，我知道我知道，他打到了东边，带回来很多珍贵的丝绸，还有好吃的，梨膏糖！《铁穆霍尔传》里唱过，梨膏糖，甜丝丝的，给他心爱的玛桑女王。”

　　“可你不知道后来发生的事，东边的人报仇，一把火烧了咱们草原，玛桑女王也死在这场灾难里了。监兵部落被其他愤怒的部落惩罚，他们又没了女酋王，决斗推举出了男酋王格鲁，格鲁带着他们迁徙到草原边缘的鹂歌森林附近生活。一个部落要不是混到穷途末路，是不会推举男酋王。你看，每年王城合娲节，都是其他部落女酋王送男人来部落，这些男人都安排在女王的帐子附近，那些男酋王都是亲自带着男人们来，还爱钻女王的帐子，女王赶走了不知道多少个，勒颇可是唯一一个她看得上的男酋王。这么多男人惦记女王，女王的统治像日月一样稳固，你们才有好日子过。”萨仁又把话说了回去，这些在王城里长大的姑娘们，就好像养在帐子里的铺地锦，不知道外边的草原多么危险。

　　阿鹂噘噘嘴，满不高兴地放下白羽鸡，说：“我去洗洗身子，脏死了！”

　　“生气了，阿鹂呀，准是生气了！”姑娘们大声笑着。

　　阿鹂走到帐子口跺跺脚，一个人跑到咸池边，咸池是草原上最大的湖泊，听西海部落那边的女人说，和西海一个味道。她踩在雪白的盐粒上，突然才想起来，跑出来洗澡没带换洗的衣服，沾上鸡血黏腻腻的衣服才不要穿呢，阿鹂只好又返回去，在去自己营帐里的路上，看到萨仁正迎着一队人马进来。