我为皇帝付出了许多。

少年相知，助他夺嫡，伴他登基。

父兄皆披甲挂帅，为他守江山。

我自困深宫，甚至亲手将别的女人推到了自己的夫君身边。

殊不知自己早已踏入了枕边人的算计。

……

今日是中秋，承乾宫摆了家宴，按照惯例，阖宫妃嫔都是要去的。

“晚秋，你带绾绾去换身衣裳，随本宫一同去用膳。”

姜绾绾在我这数月了。

第一次见到她的时候，她穿着一身红纱衣，身上缀着的金饰被磨得斑驳不堪，一眼便知是路上吃了不少苦。

可那一双仿若星海的美眸仍是夺魂摄魄，只消一眼便要沉沦。

她是西域伽兰国进献的美人，或者说战利品更合适些。

楚观亭亲手将她交给我，命我好好调教她。

我从未见他看一个女子的眼神如此着迷，近似疯魔。

我紧攥了下衣袖，随后松开，只淡淡应一声臣妾遵命。

姜绾绾很聪明，经由我手亲自调教，很快便学会了宫中礼仪，能说一口流利的汉话。

“照微姐姐，我……”

晚秋带着梳妆完毕的姜绾绾来到我跟前。

她换上了一身湖蓝色宫装，挽了简单的流云鬓，妆容素淡也难掩倾城姝色。

“等下在陛下面前，要喊我皇后娘娘，记得自称民女。”

我提醒道，上下打量了她一番，从手里的妆奁中取出一支孔雀金翎钗簪在她发髻上。

“好看。”我笑着赞她。

姜绾绾听着，耳朵微红。

“谢娘娘夸赞，民女只是……一介西戎女子，若无娘娘帮扶，只怕早已死在深宫之中。”

她双膝一沉，向我行了郑重一礼。

“起来罢，我们该走了。”

我到的时候不早也不晚，甫一落座，便听一声细长的呼告“皇上驾到——”。

我领众妃嫔起身行礼，楚观亭摆摆手，扫了一眼四周，便坐上主位。

“今日家宴，不必拘礼，来，皇后，我先敬你一杯。”

楚观亭看起来心情甚佳，但我知道，他心思并不在珍馐佳肴上。

我掩面饮下杯中酒水，理了衣袖起身。

“陛下，臣妾已将伽兰进贡的美人规训好，擅自为其取了汉名姜绾绾，望陛下恕罪。”

那道灼灼的目光终于明目张胆的投向我身旁的姜绾绾。

“皇后辛苦为朕把持后宫，何罪之有？姜绾绾，好名字，姜是你母家的姓，如此也算是有个倚仗。”

“皇后贤良淑德，乃中宫表率，赐春带彩一对，玉如意一件。”

我谢过恩典，正欲落座，却听一声咣当脆响。

姜绾绾不慎打碎了酒盏，引得众人目光齐齐照在她身上。

“陛——”

“无妨，绾绾不熟悉这中原器具，失手也是难免的事。这样，你到朕身边来，朕亲自教你。”

这就是许她伴驾了，饶是我同他相知相许多年，他也鲜少让我坐在他身边。

“臣妾，恭喜陛下，喜得美人。”

我举杯与他遥遥相对，唇角微勾，眉眼弯弯，祝贺自己的夫君得了美妾。

无人看见我饮下这祝酒时咬掉的口脂。

楚观亭爽朗大笑，将杯中酒水一饮而尽，掩于桌案下的手却早已搂上了美人的纤腰。

姜绾绾朝他青涩地笑着，拿起旁边的酒壶将杯子斟满，递到楚观亭面前。

觥筹交错间，数杯酒水便已下肚，我瞧楚观亭今天特别不知节制，他向来是不爱饮酒的。

楚观亭直直盯着美人笑靥，似是沉醉了。

“伽兰公主姜绾绾，国色天香，性情淑佳，即刻封妃，至于封号，皇后可有建议？”

外族女子入宫即封妃未有先例，可我忤逆不了皇帝的心意。

“臣妾初见绾绾，只觉她眸似星河泠泠，不如便以泠为封号吧。”

“甚好，姜绾绾封泠妃，赐居长春宫。”

中秋宴结束后，姜绾绾，现在是泠妃了，当夜便搬离了栖梧宫。

楚观亭理所当然地宿在了长春宫。

晚秋伺候我梳洗，我坐在镜子前，脑海中宴席上二人相视而笑的画面挥之不去。

姜绾绾有什么错呢？是我教她的，后宫女子要视陛下喜乐为自己的喜乐。

不可善妒，不可贪心，夫为妻纲，这是代代皇后须恪守的本分。

我扪心自问，当初决定嫁给楚观亭，是为了做皇后吗？

我不知道，我当时什么都没有想，我只想着自己会成为他的结发妻子，便将所有抛诸身后了。

郎骑竹马来，绕床弄青梅，我们是相濡以沫的少年夫妻。

我陪着他从籍籍无名的皇子，声名鹊起，一步一步走上登龙长阶。

我以为陪伴可抵岁月漫长，可我陪在他身边，唯见新人笑。

我试图说服自己，这不过是权宜之计，身为妻子不可为一己私欲毁了夫君的苦心经营。

可他当真从未变过吗？

今日他见到姜绾绾，那状似痴嗔的模样如一柄钝刀子凌迟着胸腔内的心脏。

“晚秋，本宫是个好皇后吗？”

“娘娘淑质端方，本朝历代皇后在世时都没有娘娘这般受人爱戴呢。”

晚秋用檀木梳仔细地梳着我那一头如瀑青丝，一下，两下。

我出嫁时，母亲郑重地为我梳了头发，一共三下，从头到尾，未见发结。

她说：“我的囡囡啊，以后的日子也会平安顺遂，幸福美满。”

阿娘啊，成了皇后，如何幸福美满？

所幸她早在数年前逝世，未曾听我的贤名。

楚观亭一连三日都宿在长春宫，阖宫都在传这位新来的泠妃恩宠盛隆。

“奴婢今日出去置办物件时听了不少下人的闲言碎语，说这位新来的娘娘是红颜祸水呢。”

晚秋同我说着今日所见，我心下一沉。

冬日将近，天气愈发的冷了，总是不见太阳，抬眼看云，总是阴沉沉的。

“宫中流言甚嚣，你着人好好敲打一番，不可坏了规矩，传到陛下耳边。”

一个不慎，绣花针刺破了我的指尖，鲜血滴到了我手头的绣品上。

看来是得重新绣了。

晚秋见我流血有些慌神，我指腹轻轻一抹便止了血。

“无妨的，本宫从小不做这些，长大后学了这么久还是生疏。”

“是吗？朕倒是觉得皇后的手作样样合朕心意，你多年前送朕的同心结，朕可是日日爱不释手呢。”

楚观亭的声音从屏风外传来，我抬眼便看见了他，还穿着一身朝服，看来是才下朝就往我这来了。

“臣妾惶恐，陛下日理万机，怎么不通报一声便过来了。”

楚观亭一撩衣袍在我身旁坐下，我递过一杯茶。

“照微，这儿就你我二人，那些繁文缛节便放放吧，咱俩也许久没在一块说说话了。”

是啊，我都快不记得自己的闺名了。

“是。陛——亭哥哥，等会可要一同用午膳？”

一下子用回少年时的称呼，我的舌尖都发烫。

“不了，我就在这坐会，晚上过来陪你。硕儿最近怎么样？”

“硕儿很好，读书刻苦，夫子说了，课业都完成得很好。”

我们聊了一会天，多是他问我答，基本都是些后宫事宜，例行公事。

直到身侧候着的宫人附耳说了几句，楚观亭才起身回宫。

“不用送了，最近天冷，你紧着不要染了风寒。”

我目送他的背影渐远，腰间那枚颜色早已黯淡的同心结在风中摇曳着。

“陛下怎么还不来啊，这菜都冷了。”

早已过了晚膳的时间点，但楚观亭还是没出现。

“罢了，大概是有事耽搁了，先用膳吧，不等他了。”

我收回目光，动了筷子。

一位宫人小步到我跟前朝我说了几句。

不出所料，楚观亭在长春宫同姜绾绾用晚膳。

夜深了，圆月高悬，楚观亭才姗姗来迟。

“今日有些杂事耽搁了，皇后可别怪朕啊。”

“臣妾怎敢怪罪，陛下日理万机，来陪臣妾乃是臣妾的福分。”

我站在楚观亭身后帮他解着衣带，手划过他腰侧。

“陛下。”

“嗯，何事？”

楚观亭张着手臂，我正替他脱那件外袍。

“京城今年入冬早，想必边境更甚，臣妾担心家父年事已高……”

我还未说完，楚观亭便打断了我。

“朕懂你的担忧，放心，过冬的物资已经加急送去了。”

“云将军堪比廉颇，老当益壮，怕是比朕还强健些。”

见他如此，我便不再多说什么。

“臣妾同您安置吧。”

他嗯了一声，便上了榻。

我背对着睡在他身边，心中一团乱麻，五味杂陈。

腰间的触感突然将我从纷飞的思绪中惊醒。

楚观亭稍一用力就把我整个身子揽进怀里，我的背紧紧贴着他炽热的胸膛，鼻息呼在我颈间泛起阵阵痒意。

我无奈地转了个身同他面对面。

“陛下可要……”

纵然已经是老夫老妻，我还是有些羞涩，抬手去拨自己肩头的衣衫。

“照微，朕近日总是去泠妃那，你可是心里有怨？”

我心里有怨吗？大概是有的，可我不是寻常人家的妻子，那么有没有便不重要了。

“陛下开心，臣妾便开心，何来生怨？”

“照微，我这辈子最幸运的，便是娶了你。”

他捉住我的手贴在他左侧胸膛上，有力的心跳通过皮肤一下一下触动着我的掌心。

“绾绾虽昳丽非常，但也不过是一时新鲜，并不及我的微微十之一二。”

男人在榻上的誓言总是深情不移，无数个炙热地吻落在我身上。

我闭上眼睛，承着皇恩浩荡。

次日我少有的起晚了，睁开眼睛已是日上三竿。

见我苏醒，晚秋便来伺候我洗漱。

“陛下起的时候嘱托奴婢不要扰了您歇息。”

我坐在铜镜前，镜中照出了我脖子和前胸的暧昧吻痕。

“遮了吧，到底不成体统。”

晚秋依言照做。

“陛下和娘娘到底是伉俪情深，旁人都羡慕不来。”

我摆摆手，晚秋便不再往下说。

“去取纸笔来，本宫许久未写家书了。”

昨日我想劝楚观亭让我爹早日卸甲归田。

我父亲已年过花甲，纵然在子女面前从来是报喜不报忧，可我和兄长心里都清楚他的身体。

人都是要服老的，且父亲常年镇守玉门关，本就是边境艰险之地。

兄长虽身在军中，却常常服从调度四处奔波，父亲身边更没个人照看。

楚观亭对我说过，朝堂武将凋零，势力盘根错节，他不敢起用新人，只待日后慢慢培植，争取让我父亲早日卸任。

他说得其实在理，我便也不好再劝。

“娘娘，纸笔拿来了。”

我提笔点墨，往父亲和兄长那各去了一封信。

云家为簪缨世家，代代儿女忠君爱国，往往英年便战死沙场。

到我这一代也依旧是人丁稀薄，家中唯有我和兄长两个成年的孩子，还有一个年幼的弟弟。

母亲去后，我宥于深宫，父兄常在前线，说不忧心是不可能的。

“凛儿近日如何了？”

我将自己的大半暗卫都派去护佑云凛，隔段时间我便会问问府上的情况。

听着暗卫的汇报，没有什么异常，我便放下心来。

左右没几个月便过年了，父亲和兄长到时会依照惯例返京述职。

想到这里，我稍稍放松了些，摆摆手屏退暗卫。

“娘娘，长春宫传来消息，泠妃遇喜了。”

晚秋掀开珠帘，进来说道。

意料之中，长春宫恩宠盛隆，楚观亭一个月有20天都宿在姜绾绾那。

“本宫知晓了，知会内务府，以后长春宫要什么不用特意上报，直接拨就是了。”

我声色淡然地吩咐道，对此并无多大反应。

姜绾绾怀孕并不会给我添什么麻烦，反而是……

“娘娘，阖宫听说了泠妃怀孕的消息，又在您宫外怨声载道了。”

晚秋在我耳边悄悄说道。

我一听便觉得头疼，无奈地揉了揉太阳穴。

“你唤她们进来吧。”

无非是向我抱怨泠妃专宠跋扈，明里暗里要我劝楚观亭雨露均沾，顺便敲打敲打姜绾绾。

说实话，我不是没找楚观亭说过这些，但他阳奉阴违也不是一天两天了。

“皇后娘娘，臣妾实在委屈！”淑妃一进门便揪着丝帕朝我哭诉。

“这些年来后宫向来和睦，娘娘治理有方，臣妾等自然都过的舒心。”

丽妃见此也开始声泪俱下，其余众人纷纷你一句我一句地讲起自己的委屈。

“后宫本就子嗣凋零，陛下虽向来不厚此薄彼，可这些年除了太子，再无一个孩子出生。”

“这泠妃一入宫便坏了娘娘这些年来辛苦经营的平衡，倘若她果真诞下皇子，臣妾们日后无宠该如何在这宫墙里过活？”

“是啊，她自恃恩宠，这几日将阖宫都快得罪遍了。”

“可不是，那威风的样子，怕不是想……”

我眼神一凛朝那口无遮拦的丽嫔看去，她连忙住嘴不再往下说。

打发走她们后，我陷入沉思。

我不爱走动，平常都待在宫里，姜绾绾偶尔来给我请安，并无跋扈之处。

莫非是我位居中宫且已有嫡子，所以不敢得罪我？

她是我一手调教的，分明是个心性好的孩子啊……

“晚秋，去取些补品，本宫要去看看泠妃。”

一跨进长春宫的门，我就闻着一股药味。

姜绾绾迎了出来，礼数周到，尽管我免了她行礼。

“泠妃，本宫这次来是为你恃宠跋扈之事。”

我定定地看向她，面前人眼里的光一瞬黯淡了下去，如吹灭的烛火。

“……娘娘，她们所言确实。”

“为何？本宫向来觉得自己识人的眼光不差，你不是个爱欺负人的性子。”

“呵……”

好似触动了一根弦，姜绾绾自嘲地笑了一声。

“娘娘自然是不懂的，您同皇上少年相知，出身名门，”她突然拔高了声音，“可臣妾呢？不去争，不先发制人，以后如何在这吃人的皇宫里活下去？”

我静静听着，抬手斟了杯茶推到她手边。

“你冷静些。”我示意她喝下去平复一下心情。

“这后宫并不如你想的那般险象环生，本宫既赐了你名字，便会护着你。”

姜绾绾的动作一滞，缓缓抬头望向我，一双星眸里似有泪光闪烁。

“娘娘，真的很好很好……”

她低垂着眉眼，声音轻而又轻地说出这句话。

我未曾听清楚，只道是她孕期情绪波动大而自言自语。

我嘱咐一番便打算回宫，正当我拨开珠帘离去时，姜绾绾的声音从身后传来。

“照微姐姐，谢谢你来看我，我真的……很高兴。”

我倏一回头，朝着她微微笑了一下。

我那日的劝诫总归是起了点效果，比如楚观亭宿在长春宫的时间从20天变成了15天。

只不过……这少的五天楚观亭基本都宿在我这里，他近日似乎是又找回了少年时的浓情蜜意，缠着我要给硕儿生个弟弟妹妹。

于是我在元旦时也被诊出了喜脉，楚观亭开心地握着我的手把我揽进怀里。

“皇后，这是朕的第二个孩子，无论男女，一落地朕便要赐他封号。”

他喜不自胜的样子像是第一次做父亲。

我轻笑一声，手指嵌入他指缝。

“陛下，这是第三个，泠妃那还有一个呢。”

“照微，我只想要和你的孩子。”