【鹊山之战】第四篇章——苍茫天地谁为伴『沈砚韬』（二）
沈砚韬与沈如皋两人诧异地看着他，沈砚韬对他还有印象，这个人是玄墨，苍琉辉收的徒弟，不过统共匆匆见了一面，并没有太过深入的接触。之所以有印象，就是因为整个军营里只有这个苍琉辉的徒弟是带着特制的口罩遮住了大半边脸。
“一个时辰之前，就在星躔台附近。我离得不远，待我听到打斗声赶去时，巫咸大人已经被生死书夺去性命，救不回来。我只得独自赶回通报消息！”玄墨单膝跪下，禀告道。
“此话当真？！”虽然沈如皋自己都觉得这话问出来跟废话没什么两样，还是忍不住脱口而出。
“巫咸大人本是在布置移灵结界，想要切断涅槃火山对朱雀神脉的灵力联系，所以这几日带着我在鹊山各个重要方位勘察，排布阵点。星躔台附近是最后一个，也是最关键的机窍所在，巫咸大人以身犯险，结果惊动了玄章，玄章尽管身受重伤，灵力受损，凭借生死书还是……请将军降玄墨保护不力之罪，我未能护卫巫咸大人平安归来，罪该万死。”玄墨很清楚他们想要听什么话，这一席话足够为自己开脱。
沈砚韬扶起玄墨，无奈地说：“你尽力就好，生死有命，我孟章感念巫咸大人身死殉道，如蒙不弃，阁下可继续为我孟章效力。”
“谢将军宽恕！”玄墨作揖长谢。
“这样，山上战况激烈，你随沈统领去迎洛将军，洛将军营中还有一位法华宗巫姑苍鹃，法华宗的事务以后由她做主，你到她身边去。”沈砚韬安排道。
玄墨起身，扶了扶背后的白骨弓箭，主动请缨道：“我是沙龟部族，不以占卜为长，倒是愿为御史鞍前马后驱策。”
“好，既然如此，便与我孟章并肩作战！”沈砚韬大大方方地答应。
沈如皋没说话，他上下打量着这个小伙子，总觉得他身上有股说不出来的阴森感，尤其背后那白骨弓箭看起来尤为渗人。玄武族的沙龟部族生活在与十方森林一山之隔的屺莽沙漠，长于杀伐格斗，但是一直都屈从于十方森林蛇龟部族，苍琉辉好歹知根知底，是明面上跟玄章决裂了的玄武人。而这个玄墨，姓玄，多半是有蛇龟部族中王族血统，怎么就跟玄章杠上了？玄武四姓内部恩怨向来不为外人所知，沈如皋就更加迷惑了。
这是自孟章攻上鹊山以来，最为安静的一个上午。沈砚韬带人配合沈如皋转移伤兵下山，不多不少算下来也有两千余人，加上死在战场上的两千人，带来的人马已经减员四分之一，的确是不能再继续耗下去。
差不多结束的时候，沈如皋逮着沈砚韬问了一遍：“要不要让我带走楚天遥和长公主？”
他们俩也是伤兵，最最重要的伤兵。
“他们由我亲自照顾！”沈砚韬还是没有松口，他不是不放心由沈如皋照顾他们，龙嫣犯倔的时候，连沈砚韬自己有时候都拦不住，沈如皋就更不可能劝得住。
沈如皋将偃月刀放在马边行囊中，他拍拍沈砚韬的肩膀，叮咛嘱咐了一句：“保重！”
“保重！”
沈砚韬望着他们朝着玉带溪方向跑去，原本他们计划顺着玉带溪走山路下山，可是抬着大批伤兵行动多有不便，便绕着肃羽城往凰岳山山林下去，下山后渡金陵江到凤凰郡与神鲛军汇合，为沈砚韬开路。
正午高阳，雾气散尽，肃羽城依然顽强地挺立在鹊山山腰台地上，这不是蓬莱最大最豪华的都城，却如朱雀族崇拜的另一种神鸟凤凰一般顽强，历尽劫灰总能涅槃重生。
沈砚韬心中不免感叹，青龙人不懂朱雀人的高傲，朱雀人也不懂青龙人的厚重，不知道女娲大神造人时，为何不捏一把泥土把所有人造得一样，没有高低贵贱，彼此澄澈通透，何必去点化神禽灵兽作五族，惹出几千年杀伐争端。
他骑马返回山上营地，许统领正在营地外的草甸上整兵点数，楚天遥坐在营帐前的一棵梧桐树上，嘴里叼着一根草，眯着眼睛晒太阳，与士兵们形成鲜明对比。
“下来！”沈砚韬走到树下一声厉喝，这么吊儿郎当的样子，实在给金鳞军丢脸。
楚天遥坐在树干上，手臂上缠着的白纱布还有些微微渗血，不情不愿也不当回事地回答：“干嘛，又没我什么事，我晒晒太阳还不行么！”
这已经是他最近几天说的字最多的一句话。
沈砚韬还真是没发现，楚天遥这个耍无赖样子跟之前大相径庭，他拿出东海镜晃了晃，楚天遥眼前一阵迷糊，咕溜一下从树干上摔下去，被沈砚韬拎着领子站起来。
“你怎么回事？”沈砚韬还没这么严肃地对楚天遥说过话。
楚天遥叉着腰把草茎“呸”地吐掉，无所谓地说：“晒太阳！”
“楚家深仇大恨，就当没发生过，在金鳞军里打算混吃等死，想得美！他们凭什么为你死！”沈砚韬并不想说这么伤人的话，但响鼓须重锤。
“麒麟现世，新朝当立。这不是你们叫出来的吗？立了新朝又怎么样，继续杀人？”楚天遥反问，五天前那一战让他几乎每天夜不能寐，在回到营地的一路上，遍地都是普通百姓的尸骸，听着那句口号分外讽刺。他的祖先天牧野知道，自己子孙后代被扶成傀儡造孽杀戮，会不会气得掀开陵墓甩楚天遥几十个耳光。
“你读过《蓬莱本纪》，哪一族建朝不是君臣满手鲜血，你们麒麟族当年征伐牧野崖下白虎族，杀的不是人？”沈砚韬将双手背到背后去，懒得跟楚天遥争执这种妇人之仁的问题，不屑地说：“你有能力，那就杀了朱奕为楚家报仇，我或许还高看你一眼。杀不了就知道在这里闹脾气，你父母已经死了，别指望普天之下皆你爹娘会宠着你让着你。你要是废物，没人会在意你，哪怕你是麒麟人。不想当傀儡，可以，证明给我看，你不是废物！”
楚天遥涨红了脸，梗着脖子望着沈砚韬，一句话反驳的话也说不出。这话听起来陌生又熟悉，两年前还在淮扬府时，孙维那帮同窗有事没事就损他，也是这样废物长吃货短。要问自己十六年有没有哪天不废物，他自己都说不上来。
他不知道是赌气，还是真的想通了，去营帐里那了获麟戟，就往许统领那里跑，被沈砚韬半路上叫住，沈砚韬给他衬了衬领子，道：“那天你跟朱奕那一战打得很好，就是还不够果断。到许统领手下做个什长，你好好学学怎么杀敌，怎么打仗。金鳞军不养废物，哪里都不养，你记住！”说罢后在他背上拍了下，“去吧！”
沈砚韬进了营帐，准备给龙嫣换药。看着桌上的蓝色瓷瓶，那还是苍琉辉所赠的海龙胆，苍琉辉的死讯着实让他内心很不安，千算万算没算到这一步。苍琉辉毕竟是法华宗威望最高的人，副宗主苍鹃是否有能力领导整个宗门还未可知，怕就怕摁下葫芦又起瓢，法华宗几个重要的护法、侍徒先内讧拱起来。法华宗对孟章最大的帮助，还在于团结那些游离在王廷之外千丝万缕的人脉，一场战争看似只是军人出征，粮草、丝帛、车船马匹、武器、药物等等无一不需要统筹，若非苍琉辉穿针引线获得大量信奉法华宗的商贾支持，要在两年内备齐这些并不是容易的事。苍琉辉的死讯一旦传开，打完这场仗接下来怎么办？
苍鹃一介女流，是否有能力领导法华宗，沈砚韬心里真的没有底，他从心底里就不相信女人能掌控局面。就如同龙嫣若没有他，也断然控制不住青龙王廷的局面一样。
“不要……我不是傩妃……你们走开……”龙嫣拼命摇着头，惊恐地喊着，但她并没有醒来。
沈砚韬又听到“傩妃”“傩王”这几个词，为她擦药的手都忍不住停了下来。苍琉辉本是去查这其中缘由，想不到有去无回，这个还真成了谜题。他从暖炉上拿下煨热的药，倒下曼荼罗汁，一点一点给龙嫣喂下，看着她渐渐平静睡去。
走出营帐时，外面阳光灿烂，山下又开始炮声隆隆，他胸口的水沫玉在阳光下泛着荧光，他低头看了一眼，习惯性地摸了几下冰透清澈的玉佩，又塞进了脖子里。
四月十三日夜里，鲤官匆忙送信给沈砚韬，雁翎军已经到达碧水堰上游，正逆着金陵江朝鹊山赶路。肃羽城已经到了接近弹尽粮绝的地步，壬癸门西南侧就是鹅溪流出肃羽城的地方，河道随着那一片崩塌成了瀑布，在山上有时能看见尸体从鹅溪瀑布摔下去，都分不清是真的尸体，还是绝望的人选择跳瀑布赌一把运气，若落入堰塞湖中万一捡回条性命还能逃出生天。而山下的乞丐也多了起来，听说四处打家劫舍，令百姓头疼不已。
再熬上一熬，城迟早要破。
对一个帝君的忠诚，抵不过对生的渴望。